Музыкальный инструмент банджо относится к щипковым струнным инструментам в корпусе в виде бубна и большой деревянной шейкой с грифом, где натянуто от четырех до девяти жильных струн. Это разновидность гитары с резонатором, то есть расширенная часть музыкального инструмента покрыта кожей, словно барабан. Первые упоминания о банджо были сделаны в конце восемнадцатого века – скорее всего, инструмент был привезен в Америку черными рабами из Африки, где его предшественниками являлись некие арабские инструменты.

В девятнадцатом столетии банджо начали использовать менестрели, и поэтому он проник в первые джазовые коллективы в виде удобного ритмичного инструмента. В современных американских странах под банджо подразумевается его теноровая разновидность – с настроенными по квинтам четырьмя струнами. Их нижняя часть – до малой октавы. Но может встречаться и пятиструнный инструмент с другими настройками. Музыканты играют на банджо при помощи плектра.

Происхождение инструмента

Банджо является родственником знаменитой европейской мандолины. Он обладает похожей формой. Однако между этими инструментами есть разница, заключающаяся в звучании – банджо обладает более резким и звенящим звуком. В отдельных государствах Африки банджо считают инструментом священным, к которому могут прикасаться исключительно высокие правители или жрецы.

Американские рабы из Южной Америки придали наиболее ранним видам музыкального инструмента банджо форму близких им инструментов из Африки. Отдельные инструменты прославились в качестве тыквенных банджо. Скорее всего, основным кандидатом в прародители этого инструмента была народная лютня – она применялась южноамериканскими племенами. Есть и прочие виды инструментов, напоминающие банджо. Современные виды получили популярность за счет менестреля Джоэла Свини, в тридцатых годах. Банджо был завезен в Англию в начале девятнадцатого столетия группой Свини, менестрелями из Америки, и в скором времени получил большую популярность здесь.

Современные разновидности

В наше время банджо бывает самых различных видов, в том числе есть шести или пятиструнные инструменты. Шестиструнный образец, который настраивается по принципу гитары, также получил большую популярность. Практически любые виды банджо предназначены для игры с помощью характерного тремоло или арпеджио при помощи правой руки. Однако есть множество разных игровых стилей музыки.

Особенности использования

В настоящее время банджо вызывает ассоциации с музыкой в стиле блюграсс и кантри. Но, с точки зрения истории, банджо занимает ведущее место в африканской и американской национальной аутентичной музыке, а также в представлениях менестрелей в девятнадцатом столетии. По факту, афро-американцы существенно повлияли на ранее развитие музыкального стиля кантри и блюграсс, за счет введения банджо, а также посредством нововведенных музыкальных игровых техник на скрипке или банджо.